絕大多數(shù)藝術(shù)史家同意把1919年視為現(xiàn)代韓國(guó)雕塑的開始。那一種，一位富有開拓精神的年輕美術(shù)學(xué)生為了研究當(dāng)時(shí)尚不為人熟悉的美術(shù)學(xué)校，不久又有幾位學(xué)生步他后塵，終于成為開啟韓國(guó)現(xiàn)代雕塑時(shí)代的先軀。

　　韓國(guó)當(dāng)時(shí)處于日本殖民統(tǒng)治之下，不僅在美藝術(shù)方面，而且在所有學(xué)術(shù)和文化領(lǐng)域都經(jīng)歷著極度的停滯和匱乏。日本殖民政權(quán)在生活的一切領(lǐng)域里行使無節(jié)制的權(quán)力。甚在文學(xué)和藝術(shù)上，日本也是韓國(guó)人看世界的窗口，而這個(gè)窗口還經(jīng)常涂上濃厚的日本色彩。對(duì)于雕塑作為美學(xué)的一個(gè)重要運(yùn)動(dòng)在韓國(guó)歷史現(xiàn)代時(shí)期的發(fā)展的全面背景和進(jìn)程，應(yīng)當(dāng)從這個(gè)總的角度來看。

　　本世紀(jì)初，韓國(guó)舊王朝統(tǒng)治衰落，外國(guó)強(qiáng)權(quán)入侵。在韓國(guó)歷史這一可悲的篇章里，雕塑并不是不幸受到阻撓、發(fā)展中斷的藝術(shù)形式。在現(xiàn)代雕塑開創(chuàng)之初的先驅(qū)們之前還有一些開拓者，可惜同其他大多數(shù)藝術(shù)領(lǐng)域棗特別是陶瓷藝術(shù)棗一樣，這些人的名字已經(jīng)不得而知。

　　此外，沒有歐洲雕塑的主導(dǎo)影響，現(xiàn)代韓國(guó)雕塑的誕生是不可想象的。但是，這并不意味著韓國(guó)雕塑藝術(shù)歷史平庸貧乏。如前面所述，韓國(guó)的石雕和青銅雕有著源起于古代三國(guó)時(shí)期的光輝傳統(tǒng)。還有一點(diǎn)應(yīng)該指出：盡管除了創(chuàng)作的時(shí)代不同之外，風(fēng)格和使用的材料也不同，但是，在深刻的精神領(lǐng)域里，古代韓國(guó)雕塑家在一千多年前雕塑的佛像與同他們相距久遠(yuǎn)的現(xiàn)代韓國(guó)雕塑家所想象到的抽象形式，往往給人以相似的啟示。

　　對(duì)這種啟示所能作出的的解釋是：這是以一種不變的平靜和樸素的方式表達(dá)的對(duì)實(shí)現(xiàn)烏托邦式理想主義的愿望。這種愿望可能是在韓國(guó)民族獨(dú)特的歷史發(fā)展道路上鑄成的，韓國(guó)人民固有的精神上和審美上的秉性也許進(jìn)一步強(qiáng)化了這一渴求。

　　如上所說，韓國(guó)現(xiàn)代雕塑歷史上的藝術(shù)家金復(fù)鎮(zhèn)在1919年進(jìn)入東京美術(shù)學(xué)校?；貒?guó)后，他成了個(gè)受過西方雕塑藝術(shù)培訓(xùn)的韓國(guó)人。接著，又有幾位學(xué)生進(jìn)同一所日本學(xué)校學(xué)美術(shù)。這幾位藝術(shù)家棗其中包括金鐘瑛、金景承和尹孝重——不久便同金復(fù)鎮(zhèn)鐫手向韓國(guó)介紹受歐洲傳統(tǒng)影響的雕塑。

　　他們主要熱衷于以現(xiàn)實(shí)主義手法雕塑局部人體，如頭像和裸體軀干雕像，這種手法是他們?cè)趯W(xué)院式現(xiàn)實(shí)主義占上風(fēng)的東京學(xué)到的。這些雕塑家積極地把作品送到首爾和東京每年一次由政府主辦的全國(guó)美術(shù)展覽會(huì)參加展出。盡管現(xiàn)代雕塑初期的這些藝術(shù)家充滿開拓?zé)崆椋沁@個(gè)階段缺乏創(chuàng)造性靈感。