孩子牙列不齊，家長總想著盡早給他們矯正，以免影響將來的形象。美國《洛杉磯時(shí)報(bào)》的一則新聞卻對此持懷疑態(tài)度：雖然早期矯正能阻止錯(cuò)合畸形發(fā)展，但家長也不應(yīng)操之過急，等孩子所有或大部分的恒牙萌出之后再進(jìn)行矯正。

　　在乳牙期（3—5歲）和替牙期（6—12歲），一般的錯(cuò)畸形（牙齒的排列位置和咬合關(guān)系的異常），如個(gè)別牙齒錯(cuò)位，不要立即矯治，應(yīng)當(dāng)繼續(xù)觀察和糾正口腔不良習(xí)慣，因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)期，孩子的牙正處于調(diào)整時(shí)期，錯(cuò)畸形?？梢圆糠肿孕屑m正。而且，這時(shí)他們的生長發(fā)育速度很快，不適當(dāng)?shù)某C治會影響發(fā)育。但是，對于嚴(yán)重妨礙生長發(fā)育的錯(cuò)畸形，則需要進(jìn)行初步矯治。大多數(shù)錯(cuò)畸形要等到牙齒替換完成的恒牙期，即12歲左右才能進(jìn)行矯治。因?yàn)檫@時(shí)恒牙牙根逐漸發(fā)育完成，上下牙齒間的咬合關(guān)系也調(diào)整完成，牙醫(yī)可以對錯(cuò)畸形的類型做出明確診斷，并采取相應(yīng)的矯治方法。矯治完成后也容易保持穩(wěn)定的效果，不會有大的變化。

　　不同原因引起的錯(cuò)畸形進(jìn)行矯正的年齡也不相同。從牙列發(fā)育的階段來看，乳牙列期間，有些孩子習(xí)慣吮指、咬唇、吐舌、口呼吸等，對這些可能引起錯(cuò)畸形的不良習(xí)慣，家長應(yīng)在發(fā)現(xiàn)時(shí)（多發(fā)生在孩子2—3歲時(shí)）及時(shí)糾正。如果出現(xiàn)乳牙反（俗稱“地包天”）的情況，應(yīng)在孩子乳牙列完成之后，即3歲左右開始治療?；旌涎懒衅陂g出現(xiàn)的畸形，包括上牙前突（俗稱“齜牙”）等，應(yīng)在11—12歲、第二恒磨牙萌出之前開始矯正。恒牙列時(shí)期出現(xiàn)的畸形，一般11—18歲期間都是矯正的良好時(shí)機(jī)。

　　孩子矯牙不宜過早，但也不能太晚。總體說來，兒童矯治錯(cuò)畸形的年齡是在其生長發(fā)育的期，即男孩12—14歲，女孩11—13歲。如果錯(cuò)過這個(gè)時(shí)期，到了18歲以后，進(jìn)入成人期再矯正的話，因?yàn)楹⒆拥纳L發(fā)育基本完成，矯治效果就明顯不如兒童期和青少年期了。